諸行無常なる男

「いらっしゃいませ」

長月の最初の週末、アルコールを求めてたどり着いた先は、久しぶりのＭＩＬＫＨＡＬＬ。

カウンターはほぼ満席。土曜日とはいえ、相変わらずの盛況ぶりだ。

徹夜明けとは言え、午後から６時間熟睡したから、体調はバッチリ。よし、今日は呑むぜ。

「ナンにしましょうか？」と、いつも渋いマスター。もちろん、鼻毛は出ていない。

「目が覚めるような、すっきりしたのをお願いします」実は１本、鼻毛が飛び出てたワシ。

周りは、同伴組かカップルか、オナン二人組たちがカウンターで楽しく談笑している。

「おまたせしました」と出されたのは…、なんだっけ？。名前は忘れてしまった。

バーで、アルコールのメニューというものを見たことがないワシ。まあ許してちょんまげ。

まずはごくっと一口。くーーー、炭酸の刺激が、徹夜明けのカラダにキクぜ、こいつは。

今日は静かに一人で呑めそうだ。声をかけたいような、一人呑みのオナンもいないし。

先月、若いオンナと来たときには、なぜか背中に冷や汗をタラタラ流してたからなあ…。


「お疲れ様です」と、美しき女性ピアニスト参上。なぜか、我々は彼女を”チーママ”と呼んでいる。

なぜ、彼女がチーママと呼ばれているかは、ＭＩＬＫＨＡＬＬに行った事の人間なら分かるだろう。

ちょうど一杯目を呑み上げ、「次はナニにいたしましょうか？」と、若いスタッフのＴ中君。

ワシと違い、相変わらず爽やかだ。もちろん、鼻毛は出ていない。

「珍しいおシャケが呑みたいなあ」と、注文はいつも抽象的で中途半端なワシ。

「それなら、ラムはいかがでしょうか？」と出されたのがこれ。







サンテティエンヌのＸＯ。確か、マスターのブログにも出ていた、秀逸なアルコールではないか…。

呑み方はロック。初めて呑む酒は、基本ストレートかロックで酒本来の味を楽しむ主義なので。

うーむ、熟成されたラムだけあって、ウィスチーなどの濃い琥珀色とは違った深い色合だ。

まずは、香りを楽しむ。うーん、シェリーっぽいし、ウィスチーぽい、複雑なカスクの香りがしますな。

そして、一口。まずは舌の上で味を堪能した後、喉を通ると同時に鼻に抜ける香りを楽しむ。

スパイシーさより、むしろ芳醇さが際立ってるなー。とにかく味が複雑すぎて説明できんね。

うーむ、さすがラム酒で唯一ＡＯＣが認められている蒸留所で作られただけである。

ちょうど、チーママのピアノ生演奏が始まったみたいだ。うーむ、ナンでも生はいいね。

隣の女性客が煙を嫌がってたみたいなので、灰皿を持って奥のサロンで一服。

グラスを奥に持ってきてくれたマスターが、「あれ？、まんちゃんラムも飲むの？」と尋ねてきた。

ワシに呑めない酒というものはないですぜ、マスター。ただ、甘いカクテルは大の苦手だけど。


一服が終わった後、再びカウンターに戻り、いよいよキープのボウモアを堪能する。

もちろん、呑み方はロック。ふうー、スモーキーなこの香りと、喉にガツンとくる刺激。最高だね。

２、３杯呑み空けたトコで、隣の席には休憩中のチーママがいつの間にか座っている。

「な、ナニしにきた…」動揺を隠すが如く、平静を装うワシ。

「何しに来たって、一杯注ぎにきたんよ」と、チーママ。

早速、ワシのキープボトルを持ち、





グラスなみなみに注がれたウィスチー。そして、２回目のステージのために立ち去ったチーママ。

もはや、ロックではなくストレートと化したグラスを見て、カウンターでため息をつくワシ。

はああ…、なにはともあれ、とりあえず味わって呑もう…。

半分空けたトコで、「ロックではないですね」と笑いながら、氷を継ぎ足してくれたスタッフのＯ野さん。

さらに、イベリコ豚の燻製をおまけで出してくれたマスター。ボトルをみて「今日、空きそうだな」。

いや、まだツーフィンガーでも、３～４杯分は残ってますよ。


２回目の演奏から帰ってきたチーママ。ちょうど、空いたグラスを見て、「なーに、グラス空いちょんやん」

再び、





と、グラスなみなみに注がれたウィスチーボトルは、ちょうど空いてしまいました…。

「チーママ、グッジョブ」と褒めるマスター。いや、グッジョブではないです。

せめてこのグラスだけは、自分ペースでゆっくり呑ませてくれ。

というか、ワシ相当酔っ払ってるんですけど。やべっ、目の前が朦朧としてきた…。


８本目のボトルをキープしたまでは、記憶があるんですけどねー。８本目でよかったでしたっけ？。
あとはチーママの運転で大分市まで帰る間は、完全にろれつの回らない状態で会話してましたし。

気がついたら、庄八で茶そば食べてるし。なんで、庄八にいるんだろ？、ワシ。


ということで、結論として、

ＭＩＬＫＨＡＬＬのチーママは、人懐っこくて性格はいいし、確かに美人でいいオナゴですが、





３５年間の長い人生で、ワシを酔い潰したことのある、唯一のオナゴやけんねー。
とにかく、彼女にボトルは与えないようにしましょう。凶器と化しますので。

でも、今朝は全く二日酔いではなかったんですけどね。珍しく。
量は大したことないけど、一気に呑んだから酔いが回るのが早かったみたいですな。

さーて、ボチボチ仕事を切り上げますかね。オウチに帰ろう。